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La codificación industrial y el proceso de marcaje industrial se refieren al proceso de identificar, clasificar, etiquetar y/o imprimir de forma directa información en productos o materiales para identificarlos o rastrearlos a lo largo de toda su vida útil. Esta codificación es importante para facilitar la gestión de inventarios, la trazabilidad de productos, la automatización y la comunicación entre diferentes sistemas dentro de una línea de producción o cadena de suministro.
La codificación, trazado y marcaje de productos es un proceso esencial en la mayoría de los sectores comerciales e industriales, ya que garantiza la correcta identificación de productos, componentes, piezas o materiales para su comercialización. Este marcaje industrial se aplica a una amplia variedad de materiales y productos, permitiendo satisfacer las necesidades de sectores como la industria alimentaria, farmacéutica, construcción, mecánica y comercio. Además, la trazabilidad que proporciona es clave para cumplir con normativas de calidad y seguridad en industrias como la agroalimentaria, farmacéutica y automotriz, facilitando la gestión de riesgos y la retirada de productos cuando sea necesario.
El proceso de codificación, identificación y marcaje industrial se basa en la asignación de códigos o información importante y relevante de los productos, como pueden ser fechas de vencimiento, lotes, códigos de barra, QR, Datamatrix, fabricante, no. de serie, logotipos, pictogramas, fuentes de información, entre muchos otros.
Esta identificación de productos es una medida realmente eficaz para cualquier empresa o fabricante, independientemente al sector que pertenezca, la codificación y marcaje industrial puede ayudar a mejorar de forma continua la eficiencia en todos sus procesos, y de esta forma lograr un correcto seguimiento dentro de la cadena de suministro.
Tipos de información que se puede imprimir:
La codificación industrial puede implicar el uso de códigos alfanuméricos, símbolos, códigos de barras y más. A continuación se describen algunos de los tipos más comunes utilizados en la industria:
- Información alfanumérica y variable: Datos que combinan letras y números y que pueden cambiar en función de cada producto, lote o momento de producción.
- Códigos de Barras: Son representaciones gráficas de datos en forma de barras y espacios que pueden ser leídas por escáneres de código de barras.
- Códigos QR: Un tipo de código de barras bidimensional que puede almacenar una mayor cantidad de datos que los códigos de barras tradicionales.
- Códigos Alfanuméricos: Son códigos que combinan letras y números para representar información específica.
- Logotipos: Símbolo gráfico que representa la identidad de una marca, empresa o entidad.
- Pictogramas: Son símbolos o imágenes gráficas que representan un objeto, acción o concepto de manera visual y sencilla. Se utiliza para comunicar información de forma rápida y universal, sin necesidad de texto
- Códigos de Identificación Universal (UID): Códigos que contienen identificadores únicos, como números de serie, que pueden asociarse con un objeto o componente a lo largo de toda su vida útil.
¿Cuál es su finalidad?
Si un producto no se marca correctamente con información clave como fecha de vencimiento, lote o número de serie, pueden producirse errores que lleven a devoluciones en la distribución. Un buen sistema de codificación mejora el control en las operaciones, la cadena de suministro y el almacén, facilitando la localización de materiales.
Estos sistemas permiten un seguimiento preciso en producción y distribución, evitando pérdidas de tiempo y dinero por errores de codificación. La mejor solución es implementar un sistema eficiente y adaptado a cada producto para garantizar su correcta identificación.
¿Por qué son importantes?
No contar con un sistema de codificación y marcaje industrial no solo impide mejoras dentro de la cadena de producción y suministro, sino que también aumenta la tasa de errores dentro de la planta y por lo tanto también aumentan los costos de producción de manera significativa. Esto se traduce en un pérdida de ganancias, de recursos y en consecuencia, la rentabilidad a largo plazo de la empresa.
Para evitar problemas como estos, lo más recomendable es implementar una solución de marcaje y codificación industrial. Elegir la forma adecuada de identificar nuestros productos asegura que la producción tenga un nivel mayor de control y al mismo tiempo una mejor manera de poder identificar fácilmente los productos.
La codificación industrial facilita la automatización, mejora la eficiencia operativa y la comunicación entre los sistemas, reduce errores y ayuda a mantener altos estándares de calidad y seguridad en la industria. Sin la codificación adecuada, las empresas tendrían dificultades para operar de manera eficiente y cumplir con las crecientes exigencias del mercado global.
Beneficios o ventajas de la codificación industrial y marcaje industrial.
El marcaje de productos puede ser un proceso muy sencillo o en ocasiones un tanto complicado, dependiendo de la tecnología de codificación que se emplee para ello, no obstante un sistema de marcaje industrial en tu empresa facilita una gestión más eficiente, precisa y segura de los productos, materiales y procesos dentro de la planta, además de brindar una serie de ventajas descritas a continuación:
- Trazabilidad y control de calidad: Permite tener un seguimiento detallado de los productos desde la producción hasta el consumidor final. esto ayuda a detectar defectos, lo que permite tomar acciones correctivas y rápidas para mejorar la calidad.
- Optimización y organización de inventarios: Mejora la eficiencia en la gestión de stocks, reduce el riesgo de errores humanos y disminuye los costos asociados con la gestión de inventarios.
- Automatización y eficiencia operacional: Reduce el tiempo necesario para realizar tareas manuales, como la identificación de productos y aumenta la velocidad de producción, lo que lleva a una mayor productividad.
- Comunicación fluida entre sistemas y equipos: Garantiza una integración fluida entre sistemas de gestión empresarial, control de procesos, y sistemas de mantenimiento, mejorando la coordinación y reduciendo el riesgo de errores.
- Cumplimiento normativo: Ayuda a asegurar el cumplimiento de las normativas legales y de seguridad, lo que puede evitar sanciones y garantizar la calidad del producto.
- Reducción de tasa de errores: Minimiza la probabilidad de errores en inventarios, procesos de producción y control de calidad, lo que mejora la fiabilidad de los sistemas industriales.
- Seguridad y prevención de falsificaciones: Ayuda a prevenir fraudes y garantiza que los consumidores reciban productos originales y de calidad, protegiendo la reputación de la marca.
- Mejor gestión de mantenimiento: Proporciona información clave sobre el historial de mantenimiento y las necesidades futuras, lo que contribuye a reducir tiempos de inactividad no planificados y prolongar la vida útil de los equipos.
- Mejora en la logística y distribución: Mejora la visibilidad de los productos en la cadena de distribución, permite planificar mejor las rutas de entrega y reduce el riesgo de pérdidas o daños durante el transporte.
- Mejor toma de decisión y análisis de datos: Permite tomar decisiones basadas en datos reales, optimizando procesos, reduciendo costos y mejorando la competitividad de la empresa.
Tecnologías de codificación y marcaje industrial.
El marcaje industrial es una técnica que se puede aplicar a una gran variedad de materiales como plásticos, metales, papel, vidrio y madera, para satisfacer las necesidades de diferentes sectores de la industria.
Dependiendo del material y de los requisitos del marcaje, se recomendará el uso de una u otra tecnología. Por ejemplo, para materiales duros y resistentes como el acero o el vidrio, se recomienda el marcaje láser. En cambio, para materiales más blandos como el papel, cartón y plásticos, se recomienda el marcaje por inyección de tinta térmica o continua.
A continuación te presentamos los métodos más populares de la codificación y marcaje industrial de la actualidad:
Thermal Inkjet (TIJ) – Inyección de tinta térmica:
Es una tecnología que proporciona impresiones de alta resolución y permanencia. Dentro de sus principales características tenemos que utiliza tinta de secado rápido y resistente a productos químicos, es ideal para imprimir cualquier tipo de información en alta resolución y asegura una impresión nítida en distintos materiales.
Normalmente se utiliza en la codificación de todo tipo de productos industriales, incluyendo empaques, etiquetas y superficies lisas o porosas.
Algunas marcas de equipos de codificación de inyección de tinta térmica son Bentsai, Meenjet, Zanasi, Reiner, Hitachi.
Conoce más acerca de la tecnología Thermal Inkjet.
Continuous Inkjet (CIJ) – Inyección de tinta por chorro continuo:
La inyección de tinta por chorro continuo permite imprimir sin contacto sobre una gran variedad de superficies. La característica de esta tecnología es que permite imprimir de forma continua sin necesidad de detener la producción, asegura una impresión clara y legible sobre casi cualquier material, además de que es ideal para superficies irregulares, convexas y cóncavas.
La tecnología CIJ se utiliza para la codificación de productos en sectores como el alimentario, farmacéutico y automotriz.
Algunas marcas de equipos de codificación de inyección de tinta chorro continuo son Meenjet, EBS, SquidInk, Zanasi, Hitachi.
Conoce más acerca de la tecnología Continuous Inkjet.
Láser:
Este marcaje industrial por láser utiliza un haz de luz concentrado para grabar materiales con gran velocidad y precisión. Se caracteriza por realizar grabados permanentes de alta legibilidad, opera de manera silenciosa y sin necesidad de consumibles, además es compatible con sistemas de visión artificial para recopilar datos sobre la marca y la geometría del producto.
La codificación láser es ideal para grabar metales como acero inoxidable, aluminio, cobre, algunos plásticos y otros materiales industriales.
Dentro de las marcas que ofrecen estos equipos de codificación láser están Linx, Videojet, Meenjet, SquidInk, Domino Printing.
Conoce más acerca de la tecnología Láser.
Transferencia térmica (TTO):
La codificación por transferencia térmica es un método eficiente para imprimir sobre materiales de envasado que estén en su forma de película plana o en bobina, es decir, antes de que el envase sea formado. Esta tecnología brinda alta resolución y durabilidad en las impresiones, permite alternar fácilmente entre distintos mensajes gracias a su programación sencilla y también ofrece alta precisión en la impresión de códigos y datos variables.
Se emplea principalmente en empaques flexibles de alimentos, productos farmacéuticos y etiquetas.
Las marcas más representativas de estos equipos de codificación son HPRT, Linx, Videojet, Domino Printing.
Conocer más acerca de la tecnología de transferencia térmica (TTO).
Drop On Demand (DOD) – Piezoeléctrica y válvulas:
La impresión por demanda (DOD) expulsa tinta sólo cuando es necesario, evitando desperdicio y mejorando la precisión. Por sus características, esta tecnología piezoeléctrica permite imprimir con alta precisión mediante cristales piezoeléctricos, se pueden crear gráficos de gran tamaño y alta resolución, además es capaz de imprimir sobre cualquier superficie, como hormigón, madera y otros materiales industriales.
Se usa en sectores industriales para imprimir sobre superficies grandes y rugosas, garantizando legibilidad y durabilidad.
Entre las marcas más representativas de estos equipos de codificación están EBS Inkjet, SquidInk, Leibinger, Norseni, Domino Printing.
Conocer más acerca de la tecnología piezoeléctrica y válvulas.
Micropercusión:
El marcaje por micropercusión es una tecnología de grabado mecánico que utiliza una punta de carburo o diamante para impactar la superficie y generar un marcado permanente. Con esta tecnología podemos obtener un grabado profundo y duradero sin necesidad de tinta ni consumibles, adicional, es resistente a condiciones extremas como abrasión y altas temperaturas.
Sus aplicaciones más comunes son en la industria automotriz, aeroespacial, metalúrgica y manufactura para la identificación de piezas, trazabilidad y serialización.
Las marcas que ofrecen este tipo de equipos son Technomark, SIC Marking, Markator, Pryor, Gravotech, Tocho.
Conocer más acerca de la tecnología de micropercusión.
Conclusión.
La codificación industrial es una herramienta esencial que optimiza casi todos los aspectos de la producción, desde la gestión de inventarios hasta la trazabilidad de productos y el cumplimiento normativo.
¿Cómo elegir el mejor codificador?
Cada tipo de codificación industrial tiene características que lo hacen adecuado para diferentes aplicaciones, dependiendo de las necesidades de velocidad, capacidad de almacenamiento, alcance, y costo. Elegir el tipo adecuado de codificación es crucial para optimizar la eficiencia en la trazabilidad, gestión de inventarios, y control de calidad en cualquier proceso industrial.